Dagspressen har länge vetat att tillväxten inte ser bra ut, men så stora förändringar gjordes ändå inte i den fantastiska affär som hade varit tidningens. Så kom Facebook och Google News vilket påminde branschen om att det riktigt börjar bli dags att fundera på förändringar.

2008 kom så finanskrisen och dagspressen tappade 2009 totalt 19 % i annonsintäkter samtidigt som upplagan föll 3,5 %. Det här slog hårt mot ekonomin i tidningshusen, vilket gjort att 90 % av tidningarna genomgått kraftiga besparingar under 2009 och 2010. 75% av tidningarna säger också att man avser att fortsätta besparingarna ända till 2014.
Det skulle kunna se mörkt ut alltså. Man skulle kunna tolka det som ett snart tomt löpband.
Men så är det inte riktigt. Det sker förändringar. Samtidigt som upplagan har fallit har läsningen under samma period varit konstant, till och med något ökande. Nyheterna distribueras numera både via webben och mobilen, och i november 2010 lanserades iPad. Produktinnehållet är inte omodernt alltså, bara paketeringen. Dessutom har annonsintäkterna under 2010 stadigt ökat, antagligen hamnar man vid en sammanräkning på en ökning på ca 20 %. På internet har annonsintäkterna under samma period ökat med kanske 10 %. Det tyder på att tidningarna har starka varumärken.

Efterfrågad produkt och starka varumärken, samtidigt som tidningarna genomfört framgångsrika besparingsprogram. Kan man vara lugn?
Svaret är nog att mediebranschens strukturförändringar bara har börjat. I takt med att läsarna går över till nya kanaler konkurrerar tidningarna med andra aktörer. Lokala tidningar konkurrerar med lokal-TV, storstadstidningarna med allt ifrån varandra till utländska tidningar. Alla medier finns på nätet, men betalningsviljan har fortfarande inte riktigt hittat dit.

Gratiskonsumtionen av medieinnehållet har skett till största delen på webben. Konsumtionen via mobilen, är fortfarande relativt liten om än ökande. Få tidningar har valt att storsatsa på mobilapplikationer. Men iPad har fått tidningarna att satsa resurser på att utveckla sina produkter till den digitala miljön på ett nytt sätt, och få ger bort läsandet gratis. Det är i iPaden som läsupplevelsen utvecklas och resurser satsas på design och paketering.
Kanske är det här framtiden ligger. I en ny läsupplevelse i en digital miljö. Apparna finns även i mobilen och möjligheten att ta betalt kanske följer med. Det kommer kräva fortsatt utveckling av innehåll, svåra beslut av ägarna och ett vakande öga på utvecklingen.
Utmaningarna är fortfarande många, men de egna förändringsambitionerna och det internationella kunskapsutbytet mellan tidningarna inom WAN/IFRA är lovande.
Jag tror på en fortsatt stark dagspress.

Anna Serner
VD Tidningsutgivarna